Een Oecumenische gebedsviering ter gelegenheid van het Unesco-jaar rond Thérèse van Lisieux

Oecumenische gebedsviering op 26 februari

Op uitnodiging van de Vlaamse Karmelgemeenschap was er op zondag 26 februari een oecumenische gebedsviering ter gelegenheid van het Unesco-jaar rond Thérèse van Lisieux. Bisschop Lode Aerts ging samen met pater Paul De Bois (provinciaal Vlaamse Karmel), pater Martin Faingnaert (prior Karmel Brugge), deken Lieven Soetaert, rev. Augustine Nwaekwe, vader Bernard Peckstadt en ds. Jannica de Prenter voor in de eredienst. Ook burgemeester Dirk De fauw was aanwezig.

Zuster Gerda Maria van de Karmel van Vlamertinge gaf een zeer oprecht getuigenis, waarin zij vertelde hoe Thérèse van Lisieux haar heeft geïnspireerd in het navolgen van Christus in alle kleine dingen.

In zijn homilie wees ook bisschop Lode Aerts hiernaar: Thérèse is juist in het lijden dat haar overkwam voor velen een voorbeeld geweest van moed, eenvoud en daadkracht. Haar kleine weg van de liefde verwijst steeds weer naar de weg van Christus.

De andere voorgangers verzorgden een lezing en een voorbede. Onder deskundige begeleiding van Hanna Rijken en het Codarts Kerkmuziek Ensemble klonken er een aantal prachtige liederen. Verstillende koorzang, samenzang en orgelmuziek wisselden elkaar af. De viering eindigde met het lied ‘Christus is de ware hoeksteen’. Het was opnieuw een sterk getuigenis van vriendschap en verbondenheid in de ene Heer.

Christus is de ware hoeksteen
die ons huis tezamen houdt,
fundament waarop de muren
steen voor steen zijn opgebouwd.
Sion staat voor altijd stevig
omdat het op hem vertrouwt.
Stad van God en stad van vrede,
door de hemel zelf bemind,
waar het lied nooit onderbroken
en in elke toonaard klinkt,
waar men eensgezind de lofzang
om Gods grote glorie zingt.

Over de Heilige Thérèse van Lisieux

Marie-Françoise Thérèse Martin (1873-1897) groeide als de heilige Thérèse van Lisieux uit tot een van de bekendste en populairste heiligen van de 20ste eeuw. Zij werd geboren in het Normandische stadje Alençon. Vanaf haar vroege puberteit was zij overtuigd van haar roeping om kloosterling te worden en het liefst ook tot een heilige uit te groeien. Zij wilde intreden bij het Karmelietessenklooster in Lisieux, net als twee zussen voor Thérèse hadden gedaan en een derde zus na haar deed. Ze was nog maar vijftien jaar toen ze als postulante haar kloosterleven begon, met speciale toestemming van de lokale bisschop omdat zij daar eigenlijk te jong voor was. Op 23-jarige leeftijd kreeg Thérèse de eerste symptomen van tuberculose, waaraan ze anderhalf jaar later overleden is. Haar laatste woorden waren: “Mijn God, ik hou van je”.

Herdenkingsjaar

Thérèse van Lisieux veroverde kort na haar dood de wereld met de publicatie van de geestelijke autobiografie die zij schreef: ‘Het verhaal van een ziel’. Het boek verscheen in meer dan vijftig talen en werd een bestseller. Na haar heiligverklaring in 1925 riep paus Johannes Paulus II in 1997 Thérèse van Lisieux uit tot kerkleraar. Nog steeds is in vrijwel iedere Franse parochiekerk wel een beeld van Thérèse te vinden, net als in de Sint-Salvatorkathedraal in Brugge. Ook binnen de Karmelorde geldt zij als een van de meest geliefde heiligen. De Unesco wil Thérèse herdenken vanwege haar grote culturele betekenis. Daarnaast komen thema’s als internationale solidariteit, vrede en de positie van de vrouw voorbij in het herdenkingsjaar. Meer informatie is te vinden op www.therese2023.be.

Ds. Jannica de Prenter